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휴대폰 충전단자의 세계 표준안과 관련해 공정성을 최우선으로 해야 할 국제전기통신연합(ITU)이 '편들기' 행태를 보인 것과 관련, 우리 정부가 정면으로 공박하고 나서는 등 ITU와 한국정부간 갈등이 일파만파로 번지고 있다.
　
27일 관련 업계에 따르면, 지난 20일부터 오는 30일까지 스위스 제네바에서 개최되는 ITU전체회의에서 휴대폰 충전단자세계 표준을 논의하는 가운데 ITU가 홈페이지를 통해 마치 '마이크로 USB'가 표준으로 채택된 것처럼 발표해 논란이 일고 있다.

ITU가 표준안으로 확정했다고 발표한 마이크로 USB는 세계 최대 이동통신협회인 GSMA가 내세운 규격으로, ITU는 이번 회의 기간 중 마이크로 USB 외에도 우리나라가 제안한 '20핀'과 중국의 '미니 USB' 등 모두 3개를 표준 초안으로 채택한 바 있다.

표준 초안이란 정식 표준안의 바로 전 단계로, ITU는 회원사들의 의견을 구해 내년 중 최종 표준안을 선정할 방침이다. 이런 상황에서 ITU가 3개의 초안 중 마이크로 USB만이 표준으로 채택된 것처럼 홈페이지에 소개하자 방송통신위원회가 발끈하고 나섰다.

방통위 관계자는 "ITU가 마치 마이크로 USB만 표준으로 채택된 것처럼 오해할 수 있는 자료를 발표한 것은 부적절한 행위였다"면서 "우리나라가 제안한 20핀도 초안에 채택됐다는 사실을 알리도록 요청하는 등 정부 차원에서 강력히 항의했다"고 밝혔다.
　
일각에서는 ITU가 마이크로 USB에 우호적인 시각을 갖고 있다는 지적도 있다. 업계 관계자는 "ITU 조직 내 일부는 복수 표준보다 단일 표준에 무게를 두고 있다"면서 "GSMA가 마이크로USB를 가장 먼저 제안해 옴에 따라 이 규격에 우호적인 분위기가 형성돼 있는 것이 사실"이라고 귀띔했다.
　
ITU의 GSMA 편들기 발표도 이같은 배경에서 이뤄졌다는 분석이 지배적이다. 방통위는 ITU의 이같은 분위기를 부인하지 않으면서도 우리가 제안한 20핀이 최종 표준안에서 빠지지는 않을 것으로 내다봤다.

방통위 관계자는 "최종 표준안은 ITU 회원국들의 의견을 반영해 내년에 결정될 것"이라며 "초안으로 채택된 안이 최종 표준안에서 빠진 경우는 극히 드물다"고 언급, 20핀의 최종 표준안 채택을 낙관했다.
　
하지만 ITU가 노골적으로 마이크로USB를 편들고 있는 상황에서 정부가 너무 안일하게 대응하는 것이 아니냐는 지적도 만만치 않다. 이통 업계의 한 관계자는 "표준안이 사업자들에게 강제성은 없지만 향후 시장 판도에 적잖은 영향을 미친다는 점에서 20핀의 세계 표준안 채택을 위해 정부가 더욱 더 강력하게 ITU에 대응할 필요가 있다"고 말했다.

정부와 국내 휴대폰 제조사간 '충전기 규격' 갈등이 예사롭지 않다. 현행 국내 표준인 '20핀'을 고수하는 정부와 달리 삼성ㆍLG 등 제조사들은 '마이크로 USB'를 내심 선호하고 있어 충전기 규격이 이통 업계에 새로운 논란으로 비화될 조짐을 보이고 있다.

특히 정부가 '20핀'을 국제표준으로 추진할 방침이어서 국내 휴대폰 제조사들을 견제하기 위한 행보가 아니냐는 관측도 낳고 있다.
　
방통위 관계자는 24일 "국내 휴대폰 충전기 표준인 20핀을 국제 표준으로 추진하기 위한 논의가 이뤄지고 있다"면서 "세부적인 검토가 끝나면 ITU(국제전기통신연합)에 정식으로 신청할 것"이라고 밝혔다.

20핀은 한국정보통신기술협회(TTA회장 김원식)가 2007년 11월 국내 표준으로 확정한 규격이다. 이와 관련, 방통위와 TTA는 최근 잇따라 모임을 갖고 20핀 국제 표준 추진을 비롯한 충전기 규격 전반에 관한 논의에 본격 돌입했다.
　
방통위의 최근 바빠진 행보는 다분히 '마이크로 USB'를 겨냥하고 있다. 세계 최대 이동통신협회인 GSMA는 휴대폰 충전기를 2012년까지 '마이크로 USB' 기반의 UCS(Universal Charging Solution)로 단일화하기로 하고, 10월 중 ITU에 표준신청을 추진할 것으로 알려졌다.

ITU가 마이크로 USB를 채택할 경우, 회원사인 삼성전자 와 LG전자 는 현행 20핀 대신 마이크로 USB를 탑재할 가능성이 높다. 방통위 관계자는 "제조사들은 원가절감을 위해 수출용과 내수용 모두 충전기 규격을 마이크로 USB로 단일화하고 싶어한다"면서 "이럴 경우 국내 시장은 또 한차례 혼란을 겪게 된다"고 지적했다.
　
국내 휴대폰 충전기 규격은 2000년 24핀을 표준으로 채택했다가 2007년 20핀으로 바뀌었다. 이런 상황에서 또 다시 마이크로 USB가 출시된다면 소비자들은 또 한 차례 불편을 겪게 된다는 것이 방통위측의 설명이다.

방통위 관계자는 "20핀은 이어폰과 TV 아웃 등 다양한 기능을 추가할 수 있는데다 충전이 끝나면 LED가 녹색으로 바꿔 전력 낭비도 막을 수 있다"며 마이크로 USB보다 기능이 뛰어나다는 점을 강조했다.
　
충전기 규격과 관련해 제조사측은 "아직 정해진 것은 없다"면서도 "지금은 나라마다 충전기 규격이 달라 원가 부담이 크다"며 내심 마이크로 USB로 단일화하고 싶은 속내를 드러냈다.

만약 마이크로 USB가 세계 표준으로 채택돼 제조사들이 이를 국내시장에 적용하더라도 정부는 이를 제지할 수 있는 법적 근거가 없다. 방통위측은 "이통사들에 20핀 제품만 유통하도록 협조를 구할 수는 있지만 근본적인 해법은 아니다"며 고충을 토로했다.

결국 방통위가 20핀을 국제 표준으로 추진하려는 것도 이같은 한계를 반영한 고육지책이 아니겠느냐는 분석이 설득력을 얻고 있다. 업계 관계자는 "지금은 충전기 논란이 수면 아래에 잠복해있지만 GSMA가 표준 신청을 하는 10월에는 정부와 제조사간 갈등이 본격화될 것"이라고 전망했다.

전세계 휴대폰 등록대수가 연내 40억대 돌파가 기대된다. 국제전기통신연합(ITU)의 자료에 따르면, 중국과 인도 등의 신흥시장에서 휴대폰 수요가 급속히 늘어나면서 연내 40억대 돌파가 무난할 것으로 전망된다.

ITU는 특히 40억대의 휴대폰 등록대수가 사용자마다 한 대의 휴대폰을 가지고 있다는 뜻이 아니라고 강조했다. 개발도상국에서는 한 사람이 여러 대의 휴대폰을 사용하고 있다는 설명이다.

ITU는 2007년 말까지 휴대폰 등록대수가 33억대에 이른다고 올초 발표한 바 있다. 2006년에는 28억대였다. 

특히 중국은 2008년 중반 휴대폰 등록대수가 6억대를 돌파해 세계 최대 휴대폰 보유국에 올랐다. 또한 인도의 경우는 7월까지 2억9600만대를 넘어섰다. 기사 원문