스카이프의 모회사인 이베이는 지난 29일(현지 시각) 이동하면서 음성 통화는 물론 문자 메시지를 주고받을 수 있는 '3 스카이프폰'을 공급한다고 밝혔다.
3사의 모기업인 홍콩 허치슨 왐포아의 프랭크 식스트(Frank Sixt) 재무 담당 이사는 "1, 2년 안에 3 스카이프가 수백만대 팔릴 것으로 기대하지 않는다"면서도 "2007년 4사분기에는 세계적으로 수십만대의 스카이프 폰이 사용될 것"이라고 기대했다.
3 스카이프폰은 영국, 호주, 이태리를 비롯해 9개 국에서 먼저 출시된 뒤 다른 국가에도 선보일 예정이다. 영국서 11월 2일 판매되는 3 스카이프폰은 가격이 49.99파운드(102.6달러)로 책정되었다.
식스트 이사는 "3 스카이프폰은 기능과 요금 체계가 여느 모바일 폰과 비슷하지만 스카이프에 연결되는 버튼이 하나 더해졌다는 게 특징"이라고 덧붙였다.
스카이프 버튼을 누르면 자신의 스카이프 계정에 접속, 상대에게 전화를 걸거나 문자 메시지를 주고받을 수 있는 것이다. 이를 위해서는 이동사업자인 3가 제공하는 3G 인터넷에 접속해야 한다. 그러나 관심을 모았던 와이파이(WiFi) 기능은 빠졌다.
스카이프의 임시 CEO를 맡고 있는 마이클 반 스와이지(Michael van Swaaij)는 "3 스카이프폰은 우리가 이동 중일 때도 세계 어디서나 다른 스카이프 유저들과 통화를 할 수 있게 해준다"면서 "이로써 스카이프는 하나의 완전한 모바일이 되었다"고 자랑했다.
그는 "이번 모바일 폰의 출시는 PC 없이도 통화를 할 수 있는 길을 열어 2억4천600만명의 스카이프 회원들이 크게 반길 것이다"면서 "스카이프를 쓰지 않는 이들도 노트북이나 PC가 필요없다는 매력에 이끌릴 것"이라며 '회원 확대'를 자신했다.
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